第一百五十二章 中山肃倭
平心事重重地乘船回来了,他刚下船,国王察度便“他们究竟是为何而来?”
泰平瞥了一眼不远处的几名日本人,他叹了口气道:“大哥,回宫再说吧!总之,事情很严重。”
察度若有若悟,他立刻命令回宫,他带着二十几名官员匆匆回去了,几名日本人望着他们消失的背影,脸上顿时都露出了惊惶之色。
宫殿里,国王察度听完了泰平的报告,他眼中闪过一丝深深的忧虑,中山国是小岛国,人口不过数万,当然无法和大国抗衡,无论是大明还是日本,他都只能采取妥协的态度,以求得夹缝中的生存,事实上,当大明建国时,他曾经考虑过完全投靠大明,大明宽容怀柔,援助有加,不像日本那般苛刻算计,但大明随即实行海禁之策,使他深深失望了,这就意味着大明放弃了海洋,随后的事实证明他的担心是正确的,大明连自己的小琉球岛都不闻不问,还会管他们的死活吗?
不得已,察度只能延续了骑墙国策,一方面臣服于大明,一方面献媚于日本,在两个大国之间寻求生存,但现在大明的军船来了,要清算他的骑墙国策,如果大明的海禁能够松动甚至取消,如果大明的军船能时时游弋而至,他全面倒向大明也不是不行,就害怕大明只是一阵风,扫荡这一次后又故态依旧,等日本人卷土重来时,他又如何面对?
察度的心中为到了极点,这时,他的二弟泰期上前来劝道:“大哥,我很担心山南和山北那两个小国,这几十年我们三国虽然相处无事这是山南、山北结盟与我们对抗的结果,如果真如大明主将所言重立中山国王,我怀疑他的言外之意就是助这两国灭掉我们,或以山南、或以山北来统一琉球国。”
察度一怔,他顿时如梦方,他怎么没有想到这一点呢?泰期见大哥有些动摇,他又继续劝道:“而且我听说倭寇的大本营长崎在几个月前遭到大明船队重挫,损失惨重,我怀大明是有计划有步骤的铲除倭寇先挖其根,再进发我们琉球以削其干后打击小琉球及南海枝叶,如果真是这样,倭寇就将会受到沉重的打击,一时半会儿恢复不了元气,大哥如果当断不断们中山国极可能会成为倭寇的陪葬,大哥要再犹豫了!”
兄弟的劝说终促使察度国王下定了决心,他点了点头便道:“我们先把来自的大明的奴隶释放,以安抚大明,二弟,你率领军队挨家挨户去要人,若不肯给强行抢人。”
这时,一名侍卫跑进来:“国王群日本人在宫殿外聚集,要求国王给他们一个说法。”
“他们了多少人?”
“回禀国王们来了十几人。”
察度国王想了想。便对泰道:“你先去解决大明奴隶之事日本人由我亲自来处理。”
宫殿外地台阶上。一群日本人群情激奋。叫嚷着要求国王出来应答。在中山国地日本人约有一百余人。这中间有日本甲贺家族和岛津家族在海外地利益代表。有零星地日本冒险商人。但更多地是准备运送物资回国地倭寇。本来他们是中山国地上等人。可以横行无忌。但大明军船地到来。直接意味着他们将陷入万覆不劫地境地。
日本人中为首者有两人。一人叫岛津研明。是岛津家主地弟弟。另一人叫甲贺泉。也是甲贺家族地主要成员。两人刚才进行了紧急磋商。皆认为中山国王在大明地强压下很可能会出卖他们。他们当务之急是要平安撤离。两人商量了对策。一人去拖住中山国王。另一人则秘密组织日本人离开首里城。收拾贵重物品向南撤退。从另一个临海大城浦添城乘船返回日本。
此刻在宫殿外领头叫嚷的正是岛津研明,他们喊了一阵,察度国王这才慢慢地走了出来,岛津研明立刻上前道:“察度国王,难道你们要把我们交给大明不成?”
察度国王连忙安抚他道:“岛津先生多虑了,我们中山国与岛津家关系一向交好,怎么可能把岛津先生交给大明,再说,大明水师只是路过此地,请求补给罢了,和日本无关。”
“补给!”岛津研明冷笑一声道:“大明要去哪里?竟要来琉球寻求补给,察度国王,你不要当我们是三岁小儿,我明人不说暗话,我此来就是要请国王给我们一个明确的保证。”
“我们要保证!保证!”十几个日本大声叫喊,吵嚷声乱成一团。
察度国王心中十分为难,他等日本人安静下来,这才对岛津研明道:“这样吧!我给你们一天的时间,我答应在明天天亮前不动你们,过了时间,我也没有办法了。”
岛津研明心中大喜,他紧盯着察度道:“国王此话可当真?”
察度国王点了点头,“这是我能做到的最大让步。”
他长长叹了口气,日本人他确实不能过于得罪,只能悄悄将他们放走,为了能在大明水师面前交代,中山国就必须在另一个方面,也就是解救大明奴隶方面做出姿态了。
中山国拥有奴隶近万人,绝大多数来自大明的沿海百姓,也有一些高丽人,他们都是被倭寇掳掠后在中山国出售,由于他们价格低廉,几乎家家户户都拥有一人或数人,他们或随主人出海捕鱼,或种植水稻、棉花,或纺纱织布,没有自己的财产,没有人身自由,连他们的生命也是被主人所掌握,在主人死后,按照
俗,奴隶将为主人殉葬。
此时中山国内已经乱成一团,刚开始官方是以奴隶重新登记的名义命所有奴隶出来,但很快中山国的民众便看出了官府的企图,奴隶是他们的私人财产,他们岂能拱手相让,他们纷纷关门闭户,将各家的奴隶藏匿起来,但一些奴隶也听说有大明水师到来,为了返回故乡,不少人拼死冲了出来,飞跑至海边悲声呼唤。
首里和其他城的局势都已经失控了中山国的数千士兵全部出动,他们冲入民户家将藏匿的奴隶拉出来,家家户户鸡飞狗跳,骂声、叫声此起彼伏,男男女女的大明奴隶被带上街头,编入队列到处是急红眼冲到大街上和士兵拼打的琉球人,企图将自己的奴隶抓回来一次冲击都引来士兵用棍棒围攻,随处可见被打得头破血流,坐在地上嚎啕大哭的当地人,由于奴隶的存在,大多琉球人都养尊处优,靠剥削奴隶生活果大明奴隶被带走,他们将来怎么办?
与解救大明奴隶的浩大声势相反得到国王的保证后,一百多名日本人开始紧急收拾贵重物品速向浦添城方向转移,准备夜色降临后上船逃离。
下午时分中山国各城聚集来的大明奴隶绝大部分都来到了海滩上,望着海风中大明水师猎猎招展的龙旗,奴隶们情绪终于失控了,他们开始大声悲怮,数年甚至数十年所受的苦楚都在这一刻爆发了,哭声响彻海滩,不少人跪在海滩上以头捶地,嚎啕大哭,这是大明的军队,终于来解救他们了,一名白发苍苍的老人在年轻人的扶持下,满脸泪水地向大明船只悲喊:“苍天啊!二十年了,这一天我等了二十年了!”
军船上,所有的兵都泪流满面,包括李维正,他只是想来歼灭琉球国的倭寇,却没想到看见了如此悲惨的一幕,他抹去脸上的泪水,毫不犹豫地下令道:“船只靠岸,立刻将百姓们运到山北国。”
按照计划,大明水师将在泊地峡的北岸,也就是山北国境内建立一处军事基地,刚才,李维正已经和山北国国王怕尼芝达成了协议,山北国将划出一块地势险要之地为大明建立水师基地防倭,留一千士兵镇守,一万多大明奴隶一时无法回国,就交给留守军士照顾。
大明十艘军开始靠岸了,一队队士兵上了岸,帮助老弱妇孺先上船,第一艘满载奴隶的福船缓缓离开了码头,向对岸的山北国驶去。
“大人,我有个建议。”
一名百户慢慢走到李正身边,小心翼翼提议道:“这些大明百姓回国也没有家园,没有土地了,不如就让他们在这里生根繁衍,凭他们的勤劳和能干,再由朝廷给予支持,我想用不了几年,他们就将取琉球三国而代之。”
李维也怦然心动了,他知道后世的华人在海外总是处境悲惨,关键是得到中央政府的支持,中央政府甚至视他们为弃民,说到底是视民如草芥的思想在作樂,没有强势后台,他们最后只能沦落为被屠宰的羔羊,这个建议很好,与其让他们回国,不如就让他们留在琉球,建立自己的家园,建立自己民团,自己再提供他们武器物资,确实用不了几年,他们迟早就会让琉球国变成汉人的天下。
当然,这件必须向朱元璋请示,只有他同意了,朝廷才可能支持他们,他李维正无权决定这一万多人的归属,想到这,李维正便吩咐手下道:“你们去找几个德高望重的老人来,说我有事和他们商量。”
没多久,手下领着几个老上了宝船,他们一进船舱便给李维正跪倒磕头,含泪谢道:“大人的再生之德,我们将铭记于心,我们会给大人建长生牌,时时供奉。”
李维正连忙将他们一一扶了起来,“几位老人家,你们不必多礼了,快快请坐!”
亲兵飞快地搬来几把椅子给他们坐下,又给他们倒了热茶,李维正见他们须发皆白,便问其中年纪最大的一人道:“老人家,请问你贵姓,是什么时候被抓来琉球?”
老人叹了一口气道:“我姓刘,原是浙江台州府的渔民,洪武二年我和两个儿子出海捕鱼,被倭寇抓来琉球,被中山国买为官奴至今已有二十二年了,我也从四十余岁的壮年过了花甲之年,两个儿子也三十多岁了。”
“那你家乡还有什么人?”
“我带两个儿子出海,家里只有妻子和一个女儿,这一别二十几年,也知她们是生是死?”说到这里,老人忍不住用衣袖擦拭眼角的泪水。
李维正心中暗暗叹息,他又问另一名老者道:“那老人家你呢?家里还有什么人?”
老者眼睛露出悲愤之色,他咬牙道:“大人姓韩,原是温州府的秀才武十三年倭寇袭击温州,我们全村人都被倭寇掳走,我妻子被倭寇奸污后,抱着三岁的儿子跳海自杀了,我当时三十三岁卖给一个琉球人家为奴,替他家做牛做马受尽折磨,我现在才四十三岁,可已像六十岁的人了,现在只等买我的那家主人死了,就得替他殉葬。”
李维正不想再问下去了,所有被掳的汉人身上都有累累的血泪史他沉吟一下便对众人道:“我看海滩上的汉人奴隶足有上万人,再加上山北和山南的汉人奴隶说也有一万四五千人,说实话的军船无法将这么多人送回去。”
他见几个人眼中都露出焦急之色,便摆摆手笑道:“你们放心既然来了,就会解救所有
隶,从今天开始,你们都是自由之身了,没有人你们,只是我此行的任务是打击倭寇,过两天我的船队就要调头向南,去打击盘踞在小琉球岛上的倭寇,所以,我初步打算留下一千士兵保护你们,然后再考虑你们的归途问题。”
“大人,我们如果回去,朝廷会怎么安置我们?”
这其实是所有人都关心的问题,在过了获得自由的激动后,许多人都开始考虑一些现实问题,他们能否回到家乡?能否恢复从前的籍贯?是否会遭到官府的歧视?而且许多人是偷偷下海捕鱼而被倭寇掳走,在大明海禁严令下,他们会不会因下海获罪?
李维正半天没有说话,良久,他才徐徐问道:“我想问你们一个问题,假如朝廷让你们将来就生活在琉球三国,你们可愿意?”
众人一下子都楞住了,过了半天,一人结结巴巴问道:“大人的意思是我们成为中山国的子民吗?”
“不!你们还是大的子民,只不过是生活在琉球诸岛上,有自己的土地、房屋,不交税赋,而且你们不受海禁的影响,你们甚至可以随时回乡探亲,或者将你们的亲人都接来。”
李维正说的是他的理想,廷能不能同意是另一回事,但他想试探一下百姓们的愿望。
船舱沉默了,个人的眼中都露出了一种复杂的情绪,虽然他们渴望回家,但如果可以下海捕鱼、可以有自己的土地,而且没有税赋,这样的生活又是多么美好,可真有这样的世外桃源吗?
李维正知道他们一时~受不了,便站起身笑道:“好了,这件事我会禀报朝廷,我把你们请来,是想让你们告诉大家,安心在这里等候朝廷的安排,除了有军队保护外,我还会留给你们武器组织自卫民团,粮食将由琉球三国供给,你们也可以出海打鱼,或者就地耕种,总归请你们放心,朝廷一定不会丢下你们不管。”
几个人纷纷下跪叩谢,李维正命人将他们送回去,这时,一名上岸的百户前来禀报,岸上十几座倭寇的仓库均查验过,里面装满了各种物资,另外,一个多月前大明被劫的十艘粮船上的粮食也全部在仓库里,足有六千多石,但日本人一个也没有看见,中山国的官员都推说不知情。
李维正当下令军队接管仓库,仓库里的物资和粮食都将用于安置被解救的大明奴隶,李维正走到船头,望着一轮即将落海的夕阳,夕阳映红了他的脸庞,他的目光向太平洋的深处投去,不知朱元璋能否接受他移民海外的观点,将这些汉人奴隶留在琉球三国只是他的一次试探,如果朱元璋有兴趣,他将正式上书,请求朝廷在台湾建立官府,他甚至希望朱元璋能将目光投向蔚蓝色的太平洋,他告诉朱元璋,在大洋彼岸有着无比广袤的土地,希望这位雄才伟略的君主能够派遣他为先锋,抢在欧洲人之前将大明龙旗插在美洲和大洋洲的土地上。
中山国一共有首里、浦添、霸、北谷、读谷等十城,其实也就相当于大明的一个个渔村,没有城墙,没有地方官府,每城各由一名按司和几个长老负责,其中最大的两个城就是首里和浦添,它们修建有码头,可以停泊较大的船只,浦添城在首里城以南十里外,是中山国的第二大城,也有近万人口,浦添城白天也经过了释放汉人奴隶的风波,入夜后,绝大部分汉人奴隶都被送走,剩下的几百人也在军队的控制下,浦添人吵闹累了,终于也渐渐安静下来。
在码头边一座大屋里,一百多名从首里逃来的日本人济济一堂,中间还夹杂着几个女人,他们各拎着大包小包,提心吊胆地等待天黑,在三百步外的码头上停泊着一艘大船,这艘船是十艘大明粮船之一,其余船只去小琉球岛去了,只留下这一艘作为临时调剂所用,现在却成为他们逃命的唯一依凭。
夜渐渐深了,地上开始飘起一层灰色的雾霭,码头那边传来一声地位的哨响,岛津研明见约定的信号来了,便轻轻一摆手,“走!”他带领着一百多人迅速向码头上跑去,码头上十分安静,没有任何动静,三名负责看守船只的日本人见众人跑来,立刻将船板放下,并低声喊道:“快!快上船!”
一阵急促的踏板声响后,一百多人都先后上了船,岛津研明确定了人数已到齐,便吩咐立刻起锚开船,日本按事先分配的任务,有的拉锚,有的拉起风帆,大船在摇摇晃晃中离开了码头,向外海驶去。
海面上雾气很重,码头很快便看不见了,岛津研明见四周一片迷茫,他一颗心也略微放下了,虽然码头上的粮食和物资全部损失了,让人心疼,但好歹人没有事,总算是不幸中的万幸。
他刚要回舱,忽然,有人在大喊:“周围都是什么船?”
岛津研明大吃一惊,他急忙向四周望去,这才发现周围有黑影在移动,他立刻反应过来,大喊道:“不好!我们被包围了。”
但已经晚了,海面上忽然火炮的轰鸣声大作,一股股赤焰喷出,日本人船只顿时被打得支离破碎,海水汹涌灌入船舱,伴随着一阵阵惨叫和救声,船只迅速了下沉了,片刻后便在海面上消失,只留下一个巨大的漩涡,将海面上挣扎的几十人全部吸进了海底。
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泰平瞥了一眼不远处的几名日本人,他叹了口气道:“大哥,回宫再说吧!总之,事情很严重。”
察度若有若悟,他立刻命令回宫,他带着二十几名官员匆匆回去了,几名日本人望着他们消失的背影,脸上顿时都露出了惊惶之色。
宫殿里,国王察度听完了泰平的报告,他眼中闪过一丝深深的忧虑,中山国是小岛国,人口不过数万,当然无法和大国抗衡,无论是大明还是日本,他都只能采取妥协的态度,以求得夹缝中的生存,事实上,当大明建国时,他曾经考虑过完全投靠大明,大明宽容怀柔,援助有加,不像日本那般苛刻算计,但大明随即实行海禁之策,使他深深失望了,这就意味着大明放弃了海洋,随后的事实证明他的担心是正确的,大明连自己的小琉球岛都不闻不问,还会管他们的死活吗?
不得已,察度只能延续了骑墙国策,一方面臣服于大明,一方面献媚于日本,在两个大国之间寻求生存,但现在大明的军船来了,要清算他的骑墙国策,如果大明的海禁能够松动甚至取消,如果大明的军船能时时游弋而至,他全面倒向大明也不是不行,就害怕大明只是一阵风,扫荡这一次后又故态依旧,等日本人卷土重来时,他又如何面对?
察度的心中为到了极点,这时,他的二弟泰期上前来劝道:“大哥,我很担心山南和山北那两个小国,这几十年我们三国虽然相处无事这是山南、山北结盟与我们对抗的结果,如果真如大明主将所言重立中山国王,我怀疑他的言外之意就是助这两国灭掉我们,或以山南、或以山北来统一琉球国。”
察度一怔,他顿时如梦方,他怎么没有想到这一点呢?泰期见大哥有些动摇,他又继续劝道:“而且我听说倭寇的大本营长崎在几个月前遭到大明船队重挫,损失惨重,我怀大明是有计划有步骤的铲除倭寇先挖其根,再进发我们琉球以削其干后打击小琉球及南海枝叶,如果真是这样,倭寇就将会受到沉重的打击,一时半会儿恢复不了元气,大哥如果当断不断们中山国极可能会成为倭寇的陪葬,大哥要再犹豫了!”
兄弟的劝说终促使察度国王下定了决心,他点了点头便道:“我们先把来自的大明的奴隶释放,以安抚大明,二弟,你率领军队挨家挨户去要人,若不肯给强行抢人。”
这时,一名侍卫跑进来:“国王群日本人在宫殿外聚集,要求国王给他们一个说法。”
“他们了多少人?”
“回禀国王们来了十几人。”
察度国王想了想。便对泰道:“你先去解决大明奴隶之事日本人由我亲自来处理。”
宫殿外地台阶上。一群日本人群情激奋。叫嚷着要求国王出来应答。在中山国地日本人约有一百余人。这中间有日本甲贺家族和岛津家族在海外地利益代表。有零星地日本冒险商人。但更多地是准备运送物资回国地倭寇。本来他们是中山国地上等人。可以横行无忌。但大明军船地到来。直接意味着他们将陷入万覆不劫地境地。
日本人中为首者有两人。一人叫岛津研明。是岛津家主地弟弟。另一人叫甲贺泉。也是甲贺家族地主要成员。两人刚才进行了紧急磋商。皆认为中山国王在大明地强压下很可能会出卖他们。他们当务之急是要平安撤离。两人商量了对策。一人去拖住中山国王。另一人则秘密组织日本人离开首里城。收拾贵重物品向南撤退。从另一个临海大城浦添城乘船返回日本。
此刻在宫殿外领头叫嚷的正是岛津研明,他们喊了一阵,察度国王这才慢慢地走了出来,岛津研明立刻上前道:“察度国王,难道你们要把我们交给大明不成?”
察度国王连忙安抚他道:“岛津先生多虑了,我们中山国与岛津家关系一向交好,怎么可能把岛津先生交给大明,再说,大明水师只是路过此地,请求补给罢了,和日本无关。”
“补给!”岛津研明冷笑一声道:“大明要去哪里?竟要来琉球寻求补给,察度国王,你不要当我们是三岁小儿,我明人不说暗话,我此来就是要请国王给我们一个明确的保证。”
“我们要保证!保证!”十几个日本大声叫喊,吵嚷声乱成一团。
察度国王心中十分为难,他等日本人安静下来,这才对岛津研明道:“这样吧!我给你们一天的时间,我答应在明天天亮前不动你们,过了时间,我也没有办法了。”
岛津研明心中大喜,他紧盯着察度道:“国王此话可当真?”
察度国王点了点头,“这是我能做到的最大让步。”
他长长叹了口气,日本人他确实不能过于得罪,只能悄悄将他们放走,为了能在大明水师面前交代,中山国就必须在另一个方面,也就是解救大明奴隶方面做出姿态了。
中山国拥有奴隶近万人,绝大多数来自大明的沿海百姓,也有一些高丽人,他们都是被倭寇掳掠后在中山国出售,由于他们价格低廉,几乎家家户户都拥有一人或数人,他们或随主人出海捕鱼,或种植水稻、棉花,或纺纱织布,没有自己的财产,没有人身自由,连他们的生命也是被主人所掌握,在主人死后,按照
俗,奴隶将为主人殉葬。
此时中山国内已经乱成一团,刚开始官方是以奴隶重新登记的名义命所有奴隶出来,但很快中山国的民众便看出了官府的企图,奴隶是他们的私人财产,他们岂能拱手相让,他们纷纷关门闭户,将各家的奴隶藏匿起来,但一些奴隶也听说有大明水师到来,为了返回故乡,不少人拼死冲了出来,飞跑至海边悲声呼唤。
首里和其他城的局势都已经失控了中山国的数千士兵全部出动,他们冲入民户家将藏匿的奴隶拉出来,家家户户鸡飞狗跳,骂声、叫声此起彼伏,男男女女的大明奴隶被带上街头,编入队列到处是急红眼冲到大街上和士兵拼打的琉球人,企图将自己的奴隶抓回来一次冲击都引来士兵用棍棒围攻,随处可见被打得头破血流,坐在地上嚎啕大哭的当地人,由于奴隶的存在,大多琉球人都养尊处优,靠剥削奴隶生活果大明奴隶被带走,他们将来怎么办?
与解救大明奴隶的浩大声势相反得到国王的保证后,一百多名日本人开始紧急收拾贵重物品速向浦添城方向转移,准备夜色降临后上船逃离。
下午时分中山国各城聚集来的大明奴隶绝大部分都来到了海滩上,望着海风中大明水师猎猎招展的龙旗,奴隶们情绪终于失控了,他们开始大声悲怮,数年甚至数十年所受的苦楚都在这一刻爆发了,哭声响彻海滩,不少人跪在海滩上以头捶地,嚎啕大哭,这是大明的军队,终于来解救他们了,一名白发苍苍的老人在年轻人的扶持下,满脸泪水地向大明船只悲喊:“苍天啊!二十年了,这一天我等了二十年了!”
军船上,所有的兵都泪流满面,包括李维正,他只是想来歼灭琉球国的倭寇,却没想到看见了如此悲惨的一幕,他抹去脸上的泪水,毫不犹豫地下令道:“船只靠岸,立刻将百姓们运到山北国。”
按照计划,大明水师将在泊地峡的北岸,也就是山北国境内建立一处军事基地,刚才,李维正已经和山北国国王怕尼芝达成了协议,山北国将划出一块地势险要之地为大明建立水师基地防倭,留一千士兵镇守,一万多大明奴隶一时无法回国,就交给留守军士照顾。
大明十艘军开始靠岸了,一队队士兵上了岸,帮助老弱妇孺先上船,第一艘满载奴隶的福船缓缓离开了码头,向对岸的山北国驶去。
“大人,我有个建议。”
一名百户慢慢走到李正身边,小心翼翼提议道:“这些大明百姓回国也没有家园,没有土地了,不如就让他们在这里生根繁衍,凭他们的勤劳和能干,再由朝廷给予支持,我想用不了几年,他们就将取琉球三国而代之。”
李维也怦然心动了,他知道后世的华人在海外总是处境悲惨,关键是得到中央政府的支持,中央政府甚至视他们为弃民,说到底是视民如草芥的思想在作樂,没有强势后台,他们最后只能沦落为被屠宰的羔羊,这个建议很好,与其让他们回国,不如就让他们留在琉球,建立自己的家园,建立自己民团,自己再提供他们武器物资,确实用不了几年,他们迟早就会让琉球国变成汉人的天下。
当然,这件必须向朱元璋请示,只有他同意了,朝廷才可能支持他们,他李维正无权决定这一万多人的归属,想到这,李维正便吩咐手下道:“你们去找几个德高望重的老人来,说我有事和他们商量。”
没多久,手下领着几个老上了宝船,他们一进船舱便给李维正跪倒磕头,含泪谢道:“大人的再生之德,我们将铭记于心,我们会给大人建长生牌,时时供奉。”
李维正连忙将他们一一扶了起来,“几位老人家,你们不必多礼了,快快请坐!”
亲兵飞快地搬来几把椅子给他们坐下,又给他们倒了热茶,李维正见他们须发皆白,便问其中年纪最大的一人道:“老人家,请问你贵姓,是什么时候被抓来琉球?”
老人叹了一口气道:“我姓刘,原是浙江台州府的渔民,洪武二年我和两个儿子出海捕鱼,被倭寇抓来琉球,被中山国买为官奴至今已有二十二年了,我也从四十余岁的壮年过了花甲之年,两个儿子也三十多岁了。”
“那你家乡还有什么人?”
“我带两个儿子出海,家里只有妻子和一个女儿,这一别二十几年,也知她们是生是死?”说到这里,老人忍不住用衣袖擦拭眼角的泪水。
李维正心中暗暗叹息,他又问另一名老者道:“那老人家你呢?家里还有什么人?”
老者眼睛露出悲愤之色,他咬牙道:“大人姓韩,原是温州府的秀才武十三年倭寇袭击温州,我们全村人都被倭寇掳走,我妻子被倭寇奸污后,抱着三岁的儿子跳海自杀了,我当时三十三岁卖给一个琉球人家为奴,替他家做牛做马受尽折磨,我现在才四十三岁,可已像六十岁的人了,现在只等买我的那家主人死了,就得替他殉葬。”
李维正不想再问下去了,所有被掳的汉人身上都有累累的血泪史他沉吟一下便对众人道:“我看海滩上的汉人奴隶足有上万人,再加上山北和山南的汉人奴隶说也有一万四五千人,说实话的军船无法将这么多人送回去。”
他见几个人眼中都露出焦急之色,便摆摆手笑道:“你们放心既然来了,就会解救所有
隶,从今天开始,你们都是自由之身了,没有人你们,只是我此行的任务是打击倭寇,过两天我的船队就要调头向南,去打击盘踞在小琉球岛上的倭寇,所以,我初步打算留下一千士兵保护你们,然后再考虑你们的归途问题。”
“大人,我们如果回去,朝廷会怎么安置我们?”
这其实是所有人都关心的问题,在过了获得自由的激动后,许多人都开始考虑一些现实问题,他们能否回到家乡?能否恢复从前的籍贯?是否会遭到官府的歧视?而且许多人是偷偷下海捕鱼而被倭寇掳走,在大明海禁严令下,他们会不会因下海获罪?
李维正半天没有说话,良久,他才徐徐问道:“我想问你们一个问题,假如朝廷让你们将来就生活在琉球三国,你们可愿意?”
众人一下子都楞住了,过了半天,一人结结巴巴问道:“大人的意思是我们成为中山国的子民吗?”
“不!你们还是大的子民,只不过是生活在琉球诸岛上,有自己的土地、房屋,不交税赋,而且你们不受海禁的影响,你们甚至可以随时回乡探亲,或者将你们的亲人都接来。”
李维正说的是他的理想,廷能不能同意是另一回事,但他想试探一下百姓们的愿望。
船舱沉默了,个人的眼中都露出了一种复杂的情绪,虽然他们渴望回家,但如果可以下海捕鱼、可以有自己的土地,而且没有税赋,这样的生活又是多么美好,可真有这样的世外桃源吗?
李维正知道他们一时~受不了,便站起身笑道:“好了,这件事我会禀报朝廷,我把你们请来,是想让你们告诉大家,安心在这里等候朝廷的安排,除了有军队保护外,我还会留给你们武器组织自卫民团,粮食将由琉球三国供给,你们也可以出海打鱼,或者就地耕种,总归请你们放心,朝廷一定不会丢下你们不管。”
几个人纷纷下跪叩谢,李维正命人将他们送回去,这时,一名上岸的百户前来禀报,岸上十几座倭寇的仓库均查验过,里面装满了各种物资,另外,一个多月前大明被劫的十艘粮船上的粮食也全部在仓库里,足有六千多石,但日本人一个也没有看见,中山国的官员都推说不知情。
李维正当下令军队接管仓库,仓库里的物资和粮食都将用于安置被解救的大明奴隶,李维正走到船头,望着一轮即将落海的夕阳,夕阳映红了他的脸庞,他的目光向太平洋的深处投去,不知朱元璋能否接受他移民海外的观点,将这些汉人奴隶留在琉球三国只是他的一次试探,如果朱元璋有兴趣,他将正式上书,请求朝廷在台湾建立官府,他甚至希望朱元璋能将目光投向蔚蓝色的太平洋,他告诉朱元璋,在大洋彼岸有着无比广袤的土地,希望这位雄才伟略的君主能够派遣他为先锋,抢在欧洲人之前将大明龙旗插在美洲和大洋洲的土地上。
中山国一共有首里、浦添、霸、北谷、读谷等十城,其实也就相当于大明的一个个渔村,没有城墙,没有地方官府,每城各由一名按司和几个长老负责,其中最大的两个城就是首里和浦添,它们修建有码头,可以停泊较大的船只,浦添城在首里城以南十里外,是中山国的第二大城,也有近万人口,浦添城白天也经过了释放汉人奴隶的风波,入夜后,绝大部分汉人奴隶都被送走,剩下的几百人也在军队的控制下,浦添人吵闹累了,终于也渐渐安静下来。
在码头边一座大屋里,一百多名从首里逃来的日本人济济一堂,中间还夹杂着几个女人,他们各拎着大包小包,提心吊胆地等待天黑,在三百步外的码头上停泊着一艘大船,这艘船是十艘大明粮船之一,其余船只去小琉球岛去了,只留下这一艘作为临时调剂所用,现在却成为他们逃命的唯一依凭。
夜渐渐深了,地上开始飘起一层灰色的雾霭,码头那边传来一声地位的哨响,岛津研明见约定的信号来了,便轻轻一摆手,“走!”他带领着一百多人迅速向码头上跑去,码头上十分安静,没有任何动静,三名负责看守船只的日本人见众人跑来,立刻将船板放下,并低声喊道:“快!快上船!”
一阵急促的踏板声响后,一百多人都先后上了船,岛津研明确定了人数已到齐,便吩咐立刻起锚开船,日本按事先分配的任务,有的拉锚,有的拉起风帆,大船在摇摇晃晃中离开了码头,向外海驶去。
海面上雾气很重,码头很快便看不见了,岛津研明见四周一片迷茫,他一颗心也略微放下了,虽然码头上的粮食和物资全部损失了,让人心疼,但好歹人没有事,总算是不幸中的万幸。
他刚要回舱,忽然,有人在大喊:“周围都是什么船?”
岛津研明大吃一惊,他急忙向四周望去,这才发现周围有黑影在移动,他立刻反应过来,大喊道:“不好!我们被包围了。”
但已经晚了,海面上忽然火炮的轰鸣声大作,一股股赤焰喷出,日本人船只顿时被打得支离破碎,海水汹涌灌入船舱,伴随着一阵阵惨叫和救声,船只迅速了下沉了,片刻后便在海面上消失,只留下一个巨大的漩涡,将海面上挣扎的几十人全部吸进了海底。
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